Manuel “Manny” Villar Jr. merupakan seorang pengusaha

ternama di Filipina yang dikenal sebagai individu terkaya di negara ini. Dengan kecerdasan dalam bisnis dan kerja keras, ia berhasil mengembangkan kerajaan bisnis yang meliputi berbagai bidang, dari properti, real estate, hingga infrastruktur. Artikel berikut akan mengupas perjalanan hidup dan prestasi Manuel Villar, serta elemen-elemen yang membuatnya menjadi salah satu orang paling kaya di Filipina.

Awal Kehidupan dan Karier Bisnis

Manuel Villar lahir pada tanggal 13 Desember 1949 di Las Piñas, sebuah kota di Metro Manila, Filipina. Ia berasal dari latar belakang yang sederhana dan sudah menghadapi berbagai tantangan sejak masa kecilnya. Tekadnya untuk meningkatkan kondisi keluarganya mendorongnya untuk meraih kesuksesan. Villar menempuh pendidikan di Universitas De La Salle Manila dan meraih gelar Bachelor of Science dalam bidang Akuntansi.
Setelah menyelesaikan studinya, Manuel Villar memulai kariernya di sebuah firma akuntansi sebelum memutuskan untuk mendirikan bisnis sendiri. Pada tahun 1975, ia mendirikan Villar Group of Companies, yang beroperasi di sektor real estate. Keputusan untuk terjun ke dunia properti terbukti sangat menguntungkan, karena bisnisnya berkembang pesat dalam waktu yang relatif singkat.
Villar Group: Membangun Kerajaan Properti
Villar Group of Companies mulai mendapat perhatian luas berkat proyek perumahan yang berhasil. Salah satu perusahaan terbesar dalam grup ini adalah Vista Land and Lifescapes, yang didirikan pada tahun 1977. Vista Land and Lifescapes menjadi salah satu pengembang properti terkemuka di Filipina, fokus pada pembangunan perumahan, apartemen, dan pusat belanja di berbagai kawasan Filipina. Keberhasilan awal perusahaan ini berasal dari Citta Italia, proyek perumahan bergaya Italia yang menawarkan rumah berkualitas dengan harga terjangkau.
Salah satu faktor utama yang mendorong kesuksesan Villar di sektor real estate adalah kemampuannya dalam memahami permintaan pasar dan tren kebutuhan konsumen. Dia menargetkan segmen kelas menengah Filipina yang mengalami pertumbuhan pesat pada waktu itu. Dengan memberikan pilihan hunian yang berkualitas dan lebih terjangkau, ia berhasil memperoleh pangsa pasar yang signifikan dan membangun citra sebagai salah satu pengembang terkemuka di negara itu.
Diversifikasi Usaha ke Berbagai Bidang
Selain aktif di sektor real estate, Villar juga berhasil memperluas usahanya ke berbagai sektor lain yang berkontribusi terhadap kekayaannya. Beberapa bidang yang dimasukinya mencakup infrastruktur, pertanian, dan retail. Villar merupakan salah satu pemilik terbesar di Starmalls Inc. , yang menjalankan jaringan pusat perbelanjaan di Filipina.
Selain itu, ia juga memiliki bagian di Adventures with a Purpose (AWP), sebuah perusahaan yang bergerak dalam pengembangan wisata dan destinasi pariwisata, serta dalam sektor energi dan distribusi gas. Diversifikasi ini semakin memperkuat posisinya di dunia bisnis Filipina dan memberinya kesempatan untuk mendapatkan penghasilan dari berbagai sumber.
Kekayaan dan Peringkat dalam Daftar Orang Terkaya
Melalui keberhasilan di sektor properti dan bisnis, Manuel Villar menjadi salah satu orang paling kaya di Filipina dan di dunia. Pada tahun 2021, menurut Forbes, kekayaan bersihnya diperkirakan mencapai lebih dari $7,2 miliar dolar AS. Peringkat ini menempatkannya sebagai orang terkaya ke-4 di Filipina, hanya kalah dari tokoh-tokoh besar seperti Enrique Razon Jr. dan keluarga Sy.
Kekayaan Manuel Villar terutama bersumber dari Vista Land and Lifescapes serta sejumlah proyek properti yang dia kelola. Sebagai seorang pengusaha dan investor, ia memiliki banyak saham di perusahaan-perusahaan besar dan terus memperluas jaringan bisnisnya di berbagai bidang.
Filantropi dan Kontribusi kepada Masyarakat
Sebagai salah satu individu terkaya di Filipina, Manuel Villar tidak hanya berorientasi pada akumulasi kekayaan pribadi, tetapi juga bertekad untuk memberikan kontribusi kepada masyarakat. Ia dikenal sebagai filantropis yang aktif berpartisipasi dalam pendidikan, kesehatan, dan pembangunan sosial.
Melalui yayasan yang ia dirikan, Villar Foundation, ia membantu ribuan keluarga dengan menyediakan bantuan pendidikan, pelatihan keterampilan, dan akses ke layanan kesehatan. Yayasan ini juga mendukung berbagai program yang bertujuan untuk mengurangi kemiskinan di Filipina, termasuk menyediakan tempat tinggal bagi keluarga yang kurang beruntung. Villar percaya bahwa pendidikan adalah kunci untuk meningkatkan kehidupan masyarakat, sehingga ia senantiasa mendukung berbagai program beasiswa bagi pelajar yang kurang mampu.
Kesuksesan dalam Dunia Politik
Selain berhasil dalam bidang bisnis, Manuel Villar juga pernah terlibat dalam dunia politik. Ia menjabat sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat Filipina dan bahkan mencalonkan diri sebagai Presiden Filipina pada tahun 2010. Meskipun gagal terpilih sebagai presiden, keberadaannya dalam dunia politik menguatkan posisinya sebagai pemimpin yang peduli terhadap kesejahteraan rakyat Filipina.